El acolchado, también conocido como mulching, es una técnica fundamental en la horticultura ecológica que consiste en cubrir la superficie del suelo con una capa de material orgánico o inorgánico.
En verano y durante los meses de más calor, el acolchado actuará acumulando la humedad de la noche y los riegos. De esta forma, te ayudará a mantener el suelo nutrido durante más tiempo.
Esta práctica aporta una serie de beneficios cruciales para el huerto:
Beneficios del acolchado:
- Retención de humedad:
- El acolchado reduce la evaporación del agua del suelo, manteniendo la humedad por más tiempo. Esto es especialmente importante en climas cálidos y secos, o durante los meses de verano.
- Disminuye la necesidad de riego frecuente, ahorrando agua y tiempo.
- Control de malezas:
- La capa de acolchado actúa como una barrera física que impide el crecimiento de malezas, reduciendo la competencia por agua y nutrientes.
- Minimiza la necesidad de utilizar herbicidas, lo que beneficia la salud del suelo y de las plantas.
- Regulación de la temperatura del suelo:
- El acolchado ayuda a mantener una temperatura más estable en el suelo, protegiendo las raíces de las fluctuaciones extremas de temperatura.
- En verano, el acolchado reduce el calentamiento excesivo del suelo, y en invierno, protege las raíces del frío.
- Mejora de la estructura del suelo:
- El acolchado orgánico se descompone gradualmente, aportando materia orgánica al suelo y mejorando su estructura.
- Aumenta la capacidad de retención de agua y nutrientes del suelo, y favorece la actividad de los microorganismos beneficiosos.
- Protección contra la erosión:
- El acolchado protege el suelo de la erosión causada por el viento y la lluvia, evitando la pérdida de nutrientes y la degradación del suelo.
- Mantiene la tierra en su lugar, evitando que las raíces queden expuestas.
- Protección de frutos y hortalizas:
- Evita que los frutos y hortalizas que crecen cerca del suelo entren en contacto directo con la tierra, previniendo la pudrición y las enfermedades.
- Mantiene los frutos limpios y libres de tierra.
- Aporte de nutrientes:
- Al descomponerse el material orgánico, aporta nutrientes al suelo, que son absorbidos por las plantas.
Tipos de acolchado:
- Acolchado orgánico:
- Paja, heno, hojas secas, restos de poda, compost, astillas de madera.
- Se descomponen gradualmente, aportando materia orgánica al suelo.
- Acolchado inorgánico:
- Plástico negro, mallas anti hierbas, grava, piedras.
- No se descomponen, pero ofrecen una protección duradera contra las malezas y la erosión.
Consideraciones importantes a tener en cuenta:
- El espesor del acolchado debe ser de unos 5-10 cm para ser efectivo.
- Es importante utilizar materiales limpios y libres de enfermedades.
- En climas húmedos, es importante asegurar una buena ventilación para evitar la proliferación de hongos.
En resumen, el acolchado es una práctica esencial para mantener un huerto sano y productivo, optimizando el uso de los recursos y protegiendo el suelo y las plantas.
¿vosotros realizáis esta técnica en vuestros huertos? ¡contádnoslo en comentarios!
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