Las mariquitas son un insecto beneficioso común en los huertos. Son depredadores voraces de pulgones, cochinillas, moscas blancas y otras plagas de insectos. Una sola mariquita puede comer hasta 50 pulgones al día, y una hembra puede poner hasta 1.000 huevos durante su vida útil.
Las mariquitas son una parte importante del ecosistema del huerto y pueden ayudar a mantener las poblaciones de plagas bajo control. También son polinizadores, lo que significa que ayudan a las plantas a reproducirse.
Hay varias cosas que puede hacer para atraer mariquitas a su huerto:
- Plante flores que atraigan a las mariquitas. Las mariquitas se sienten atraídas por flores de colores brillantes, como caléndulas, girasoles, cosmos y eneldo.
- Proporcione refugio a las mariquitas. Las mariquitas necesitan lugares para esconderse de los depredadores y del clima severo. Puede proporcionar refugio creando pilas de rocas, dejando crecer la maleza y colocando casas para mariquitas en su huerto.
- Evite el uso de pesticidas. Los pesticidas pueden matar mariquitas y otros insectos beneficiosos. Si necesita usar pesticidas, use un insecticida específico para la plaga que está tratando y aplíquelo según las instrucciones.
Pero… ¿sabes por qué las mariquitas son ROJAS?
Esta coloración llamativa, a menudo combinada con patrones de contraste como puntos negros, sirve como una señal de advertencia para los depredadores. Las mariquitas son insectos tóxicos debido a la producción de alcaloides en su cuerpo. El color rojo y negro les dice a los pájaros y otros animales que las mariquitas no son una buena comida.
El color rojo de las mariquitas también les ayuda a protegerse de la dañina luz ultravioleta (UV) del sol. Los pigmentos rojos actúan como un filtro solar natural, protegiendo los tejidos de la mariquita del daño UV.
Es importante tener en cuenta que no todas las mariquitas son rojas. Algunas especies pueden ser amarillas, naranjas, marrones o incluso negras. El color y el patrón de una mariquita pueden variar según su especie, ubicación y otros factores.
Si te ha entrado la curiosidad por esta especie, te dejamos información sobre su CICLO VITAL:
El ciclo de vida de una mariquita tiene cuatro etapas: huevo, larva, pupa y adulto.
1. Huevo
Las mariquitas adultas ponen huevos pequeños, de color amarillo anaranjado, en grupos sobre las hojas de las plantas. Los huevos son ovalados y tienen una textura ligeramente acanalada.
Las larvas de mariquita, que se conocen como «alligatorcitos», son de color negro con manchas anaranjadas o amarillas. Tienen seis patas y un cuerpo largo y segmentado. Las larvas son voraces y comen muchos pulgones, cochinillas y otras plagas de insectos.
Cuando la larva está lista para pupar, se adhiere a una hoja o tallo y forma una pupa dura y de color marrón. La pupa se parece a una pequeña semilla.
La mariquita adulta emerge de la pupa con un exoesqueleto duro y colorido. Las mariquitas son típicamente rojas con puntos negros, pero pueden ser de otros colores, como amarillo, naranja o marrón. Las mariquitas adultas se alimentan de pulgones y otros insectos, y también ayudan a polinizar las plantas.
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